当初は、国内の住宅開発を行う住宅事業本部がベトナムの住宅開発を行っていました。
2015年から始めた海外での住宅事業がある程度の規模になってきたことや、住宅に限らず商業やオフィス、物流などの施設にも展開していきたいという狙いもあったため、2020年に海外開発事業部として独立しました。
現在はベトナムに加え、インドネシア、タイ、アメリカ、フィリピンの計5ヶ国で住宅開発を行っています。また、アメリカでは物流施設の開発を手がけた実績もあります。

西鉄の住宅開発は前身会社から数えて110年以上の歴史があり、多くのノウハウが蓄積されています。
この経験や実績を活かし、海外の方にも喜んでいただける住宅を提供したいという思いから市場調査を開始しました。これからの住宅需要はもちろん、国民性や親日国であることなどさまざまな条件設定をして調査を進めていました。
といっても法令や外資規制、市場環境、商習慣など日本とはまったく異なる環境のなか、西鉄1社で住宅開発を行うことは現実的ではありません。

そんな中、ベトナムの最大都市・ホーチミンを拠点に『これまで住宅をもっていない方に安価でいい住宅を』という西鉄の住宅事業と相通じる理念をもつ現地の大手ディベロッパー、ナムロンが手がける分譲マンションプロジェクトに参画することがまず決まり、同じく海外市場への進出を計画していた阪急阪神不動産に賛同いただき、3社での共同事業が始まりました。

単独で事業を行うよりも多くのノウハウが集まることになりますし、知の探索にもなります。ナムロンはベトナムにおける実績に基づくアイデアを、そして阪急阪神不動産や西鉄は長年培った日本での経験に基づく意見を通わせ、現代のベトナムの人々が求めるよりよい住宅を供給できるよう3社で日々力を合わせています。

1,000戸売りに出せば1,500件の予約が入るほど需要が高かったベトナムの住宅事情は転換期を迎えています。
以前のように出せば売れるという状況は終わり、これから先はより価値を求められる時期がやってきます。開発の現場でも、スマートシティやエコシステム開発、ソーラーパネルの設置、循環システムの構築など、日本でも欠かせない条件になりつつある住宅開発の技術や知識が話題に上ることが増えています。
私たちがそのような新しい技術をどこまで提供できるのかが、今後の検討課題だと感じています。

ベトナムではここ十数年程度で住宅開発が一気に進んだこともあり、現地のディベロッパーは未経験な部分も多くあります。そのような時に、私たちが積み重ねた経験や知識の提供が喜ばれていると感じます。起こりうるトラブルの予想にはじまり、使いやすい間取りや素材の提案などこまごましたところまで、多岐にわたるアドバイスを行っています。

私たちが重点的に開発を進めているベトナム南部の都市・ホーチミンは一年を通して真夏の気候です。ガラスひとつをとっても遮光性があるものや、雨季に合わせた換気循環システムなどを考慮せねばなりません。

そういったベトナムの方々の要望を聞き、他社がまだ行っていないことやものを取り入れて住宅に価値を持たせることができれば、より選ばれる住宅を提供できるのではないかと感じています。日本にあるものや我々がいいと思ったものをただ押し付けるのではなく、現地ニーズに合わせた必要とされる住宅を作っていきたいですね。

現地のパートナー企業はまだ『作れば売れるプロダクトアウト』という意識がまだ強く、我々が進めたい『お客さまの意見を取り入れていいものを作るマーケットイン』というロジックをなかなか理解してもらえないのが苦労している点です。
しかしお互いをリスペクトして何度もフィールドワーク・ブレスト・ディスカッションを通して最適解を見つけていくところが海外企業とのパートナーシップやベトナムという国のダイナミズムを感じられる時でもあります。

アフターセールスに苦労しています。初めて家をもつ人が多いベトナムでは、住宅を購入した後の管理に関する文化が根付いていません。日本では当たり前となっている管理費や修繕積立金を払ってメンテナンスを行い、資産価値を保つということを理解してもらえず、その費用が集まらないのです。

私たちの案件だけでなく、他社でも同様の問題が起きているようで、管理が行き届かず建物の質が落ちているという話を聞くことも。どのようにすれば私たちの経験を活かせるのか、パートナー企業と協議をしながら様々な試みを行っています。

実際に現地に行き、その国を肌で感じられることです。赴任して半年ほどですが、ベトナムの人たちと出会って、仕事をして気づいたのは、とても勤勉で、与えられたタスクに対しての責任感は時に日本人よりも強いと感じます。そういった環境下に身を置くことにより更なるモチベーションにつながっています。
こういった国民性もベトナムの躍進の一因となのだろうと感じています。

経済発展の途中にあるので、街もビジネスもダイナミックに動いていて、その中で働けるのが楽しいです。
ホーチミンも最初に訪れた頃に比べてどんどん高層ビルが増え、街の風景が変わりましたね。そして、若い人たちが『未来はよくなる』と信じていてとてもエネルギッシュ。トライ＆エラーの精神で失敗を恐れず積極的に新しいものにチャレンジする姿勢に刺激を受ける毎日です。このような経験がベトナムで働く醍醐味だと思います。

ベトナムで手がける5案件目となるプロジェクトで、5,200戸からなる大規模の分譲マンション事業です。
2018年に事業参画し、2019年から販売を開始しました。1～3期に分けて開発が進み、1期はすでに竣工・完売し、多くの方が暮らしています。現在は2期の工事が行われています。

マンションの1階部分には生活する人が必要とするスーパーやコンビニ、フィットネスジムなどがあり、今後は薬局や幼稚園などもできる予定です。常夏のホーチミンに欠かせない大きなプールやベトナムの方たちが大好きなカフェはよく賑わっています。すべて完成した後は、AKARI CITY内で暮らしのことは事足りるような充実した設備になると思います。

ホーチミンの中心地である1区の隣、準都心としての開発がめざましいビンタン区に位置しています。
すぐそばには無料のハイウェイがあり、中心地まで約30分でアクセスができるので、共働き中心のベトナムの夫婦に好評です。飲食店や商業施設が集まる5区や、2016年に開業したイオンモール・ビンタンにも近く、生活に不便のない場所です。

住宅購入のメインターゲットである20～40代、子育て世代の夫婦を想定しています。住宅の価格も上昇傾向なので、平均所得よりも少し高い、上位中間層の方々が検討されることが多いようです。

ホーチミンでの移動手段といえば、バイクが中心。これまでは1家に2台の駐輪場が必須で、必要とされる駐車場数は少なかったんです。
ところがここ数年で自動車をもつ人が増え、駐車場の利用率も上がっています。このようなところにもベトナムの発展を感じますね。

まずは、現在開発を行っている5カ国での住宅事業をもっと推進していきたいですね。しっかりと実績を作ってきちんとノウハウを身につける。それを繰り返しながら着実に事業を拡大していくことができれば、わたしたちの目標に近づけると思います。
同時に、住宅事業以外のオフィスや物流施設などの開発も手がけ、海外でも西鉄の存在感を増していきたいですね。