代表的なIoTの働きは「モノを操作する」「モノの状態を知る」「モノの動きを検知する」「モノ同士で通信する」の4つに分けられます。西鉄のIoT住宅を例にとれば「モノの操作」と「モノの状態を知る」の二つが採用されています。具体的には、外出先での照明のオン・オフ操作。外出先でエアコンの動作状況を確認できるといった機能です。いずれもスマートフォンとネット環境さえあれば世界中のどこでも使えます。

外出中でも日が暮れた時間に遠隔で照明をつけることで空き巣対策を講じられます。電子錠の開閉はもちろん、インターフォンのカメラでは訪問者をリアルタイムで確認できますので、お子さまがひとりで帰られるときにも安心です。窓センサーや屋内外にスマートカメラの設置もできますので、ランニングコストのかからない簡易的なホームセキュリティの強化ができるところもIoT住宅ならではのメリットですね。

IoTの機能を選定するにあたって、西鉄の社員を対象に数百人規模のアンケートを実施しました。焦点は「どの程度の金額で、どんな機能が欲しいか」「住宅のどこを改善したら、より快適な暮らしになるか」です。その結果をもとに、利便性とコストを天秤にかけて検討を重ねた末に「玄関電子錠」「エアコン」「照明」「給湯器」を採用しました。玄関電子錠と照明は「セキュリティ」、エアコンと給湯器は「利便性」を高める目的です。全国的に見て平均レベルのラインナップですが、建売住宅で標準装備で提供しているメーカーさんは、少ないと思います。

来年2月に竣工予定の「サンリヤン福浜」は福岡市で分譲販売されている3棟あるIoTマンションの一つです。集合住宅に適した機能として「スマートカメラ」「スマートリモコン」「湿温度センサー」「スマートハブ」を採用しています。家電の遠隔操作やセンサーなどの機能を紐づけられる「スマートハブ」を設置することで、IoT機能に「拡張性」を持たせました。のちのち、ご自身でIoT機能をカスタマイズできる仕様です。

戸建て住宅に組み込んだ４つの機能については、甲斐あって喜びの声をいただいています。なかでも、いちばん反響が大きかったのは「玄関電気錠」。「子どもの帰宅時や外出先での訪問者の対応に便利」とお声をいただく機会が多いです。次いで「給湯器」も、あらかじめ操作しておけば、帰宅後すぐに暖かいお風呂に浸かれると好評です。

玄関のインターフォンにIoTを取り入れたお客さまから「海外滞在中に自宅の玄関口にいる配達員さんとやりとりできるのでとても便利」というお声をいただきました。スマートフォンとインターネット環境さえあれば世界中どこでも自宅と繋がれるという利便性の高さと安心には価値を感じます。

最初からついているのは便利である、IoTという言葉は知っていたが使ったことがないため楽しみである、という前向きなお言葉をいただきました。
初めて使用されるお客さまには新しいライフスタイルの提案になりますし、これまでも使用されていたお客さまには引き続き利便性の高い暮らしを実現できることに加え、標準採用している機器がこれまで持っていなかった物であるため、これまで以上に快適で安全な暮らしを提供できるとお客さまの声を通して実感できました。

個人的には「エアコン」の反響が大きいことを想像していました。でも、ふたを開けてみれば「給湯器」のほうが多くの人に喜ばれている。ちょっと意外だなと感じたのが本音です。こうしたお客さまの真のニーズをしっかりと汲み取り、アップデートを重ねていきます。

現在、大手ハウスメーカーさんでは、HEMSを搭載したZEH住宅を標準仕様とし、HEMSの機器コントロール機能を用いたIoT住宅の展開を進めています。地場のハウスメーカーさんに関してもモデルルームは同様です。HEMSとZEH。両者との親和性が高く相乗効果を生みやすいこと、両者の整備にかかるコストに対して一部の自治体や機関から補助金が出ることもIoT住宅の普及が進んでいる理由でしょう。

いずれIoT住宅にAIテクノロジーが搭載されると、地震で起きた「家屋の躯体のズレ」「漏水」などの不具合を自動的に感知して修理会社へ通知する機能がシステム化されるかもしれません。また、安全と安心を守ってくれるIoT住宅の価値、世間の関心はどんどん高まっていくと考えています。
2030年新築戸建て太陽光60％設置、2035年新車販売電動車100%とカーボンニュートラルに向けて、電気をいかに賢く使うかが求められる時代となります。
パナソニックとしては、家で作った電気を家で使い切る生活の実現をIoTを通じて進めていきます。
また、建物や居住者の安心・安全をIoT技術を通じて検討していきます。

IoT住宅か、そうでないかで資産価値に差が生まれる時代になっています。住宅性能など差が付きにくい現状で差別化を図る一つの取り組みとして、IoTは今後の広がりみせていく注目すべきものだと考えます。みるみるうちに普及していったスマートフォンの例のように、テクノロジーの進歩はいつだって「なくて当たり前」の価値観を「あって当たり前に」へと変えてきました。IoT住宅においても同じことが起きると強く予感しています。

時代が変われば、暮らしが変わる。暮らしが変われば、人が求めるものも変わっていきます。そんな世の中で同じ住宅をずっと作っていても前には進めません。今を生きる人のニーズに応え、悩みを解消するために今回はIoTに着目しました。これからも世の流れに敏感に、声に耳を傾けることで最適な手段や設備を見極めて、柔軟に取り入れたい。変わり続けることで、お客さまの暮らしを豊かにしたい。だからこそ、新しい設備や、価値観にも積極的な姿勢が大切だと感じています。

IoTは世の中を変える革新的な技術ですが、同時に、数あるうちの「ひとつの手段」「付加価値」であると思っています。西鉄の大きな強みは鉄道会社だからこその安心感。つまり、お客さまからの信頼です。その信頼を裏切らないためにも、ユーザーのため「何ができるのか」を常に考えながら、新しい価値観の創出に取り組んでいくことが未来の展望です。

共働き世帯の増加、高齢化が進む社会に対応するための手段として「IoT住宅」に次に求められるものは「AI」かもしれません。そのときは、またパナソニックさんにも相談に乗ってもらいたいと思っています。