実は大学生時代からバスオのことが大好きで。在学中、2019年に開催された「ババ・バスオ誕生祭」を知った時から、バスオに携わるお仕事ができたらいいなと夢見ていました。
入社２年目の昨年度からバスオ担当としてPRやイベントを企画していて、バスオに囲まれたデスクで働いていることが夢のようです。

テーマソング制作のきっかけとなったのは、パントビスコさんとのお打合せでした。パントビスコさんから「西鉄バスとやってみたいこと」というリストをいただき、バスオに関するさまざまな企画のアイデアをいただきました。
パントビスコさんならではの楽しくて新しいアイデアを多数いただいたのですが、そのなかのひとつに「ババ・バスオのテーマソングを作る」がありました。バスオ担当者としても、テーマソングがあればきっとバスオの活躍の幅が広がるだろうなと考えていました。

そんな時、コロナ禍がやってきます。イベントが制限され、バスオを応援してくださっているファンの皆さまに会いたくても会えない日々が続いていたため、お客さまへの感謝を込めて何か大きな仕掛けができたらいいなとずっと悩んでいました。

まずは「どんな楽曲にしたいか」「どんな曲調をイメージしているか」など私たちの要望をお伝えした後、制作側から3パターンのデモ楽曲を提示していただき、イメージに近いものを選ばせていただきました。

実は担当者の間でも意見が分かれてしまったので、担当部署内だけでなく、いろんな年代・性別の方々の意見を集めました。最終的にはいちばんキャッチーで覚えやすいメロディーに決定。それからAメロ、Bメロ……と肉付けしていく流れでした。
ただ、公式キャラクターのテーマソングを作るということ自体西鉄にとっては初めての試みで、制作についてわからないこともたくさんありました。そこで、バスオの生みの親でもあるパントビスコさんに作詞と監修をお願いすることに。
以降は、私たちが2者をつなぐ形でやりとりをしながらイメージを固めていきました。スタートしたのは2024年2月だったので、約1年という長い期間をかけたプロジェクトとなりました。

公共交通機関として、まずは「安全・安心」のイメージは必須でした。あとは「明るい」「覚えやすい」「歌いやすい」など、ゲームやアニメの人気テーマ曲のような雰囲気で。また、イベントやバスの乗り方教室などで使用することも想定して、交通マナーの啓発にもなる楽曲になればと考えていました。

歌詞については、同じく「安心・安全」のイメージを保ちつつ、表現の大半はパントビスコさんにお任せしました。できあがってきた歌詞はババ・バスオにちなんだ「バ」をたくさん使っていただき、「バスタイム」や「バスケ」など「バス」とかけたダジャレなど親しみの持てるもので、みんなに好きになってもらえそうだと直感しました。
また、西鉄の企業理念やバスならではの用語も盛り込んでいただいたので、西鉄バスのババ・バスオならではの歌詞に仕上がったと思います。

イメージどおりですごく気に入りました。一度聴くと頭から離れなくて、中毒性があるんですよね（笑）。制作中も何度も聴いていたので、帰宅して気づいたら口ずさんでいた、なんてこともありました。何回もやり取りをしながら約1年かけて制作してきたので、完成版を聞いた時は喜びと達成感がありましたね。

「スマート・ループな気持ちでGO！」など西鉄バスならではの歌詞やバスにまつわるエフェクトなど、細部にもいろんな仕掛けがあります。パントビスコさんとアプラさんのこだわりがギュッと詰まった楽曲に仕上がっておりますので、何度も聴いて楽しんでほしいですね。

楽曲に合わせてアプラさんに制作していただきました。サビの部分の羽をはばたかせるような振りつけが特にバスオらしいポイントです。子どもやダンスが苦手な方でも楽しく覚えられる振りつけなので、イベントなどでぜひ一緒に踊っていただきたいですね。

バスオがメインとなるイベントは2019年の誕生祭ぶりなので、8年もの長い間応援していただいている皆さまへの感謝の意を込めて「サンキューの日(3月9日)」をお披露目の日にしました。
楽曲・ダンスが完成したのは2025年2月。お披露目会まで１ヶ月を切っていたので、週に2回会議室に集まってダンスの練習に励んできました。忙しい業務の合間を縫ってご協力いただいたバスオダンサーズの皆さんには感謝しかありません。

天神の中心地でもあるソラリアプラザでお披露目ができたので、幅広い世代の方に見ていただくことができ、バスオにとっても大きな一歩になったと思います。学生の頃から大好きなバスオにこうして関われるなんて、本当に幸せです。

「ソラリアのこんなに大きな広場で、自分が描いたキャラクターのテーマソングや新しいバスのお披露目をできるなんて思ってもみませんでした。テーマソングを作るお話を聞いたときは、うれしくてうれしくて。ババ・バスオが生まれた年からずっと見守ってきて愛情もたっぷりでしたから」

主人公であるババ・バスオは西鉄バスの運転士。歌詞にはドライバーならではの視点や想い、景色が込められています。制作にあたり、西鉄さんの想いをヒアリングしながら何度もやりとりをしながら進めてきました。

どの部分にも思い入れのある歌詞ですが、特に気に入っているのはCメロの部分です。

変わる景色 変わらぬ街 季節の移ろいを
この大きなスクリーンで眺め 走るのが好きなんだ

ね、なかなか素敵でしょ？ 実は聴くたびにジーンときてます。

バスの中でこの曲が流れたり、街中でも聴けるようになったりしたらうれしいですね。いろんな人・場所でダンスをしてYouTubeで公開するとか。再生数が上がって話題になったら、いよいよ紅白も見えてくるかもしれません(笑)。

横から見ることのほうが多いかもしれませんが、正面のデザインもかわいいですよ。前後左右にババ・バスオがいるので、ぜひいろんな角度から見ていただきたいと思います。写真撮影＆SNSでのシェアも大歓迎。福岡のまちを走るババ・バスオの姿を私もたくさん見たいので、お待ちしています！