自動車事業本部には約130名の社員（本社勤務者）が所属し、6つの部門(人財戦略推進室、計画部、未来モビリティ部、営業部、業務部、技術部)に分かれています※2024年4月1日時点。その中でもさらにたくさんの種類の業務があり、一人がすべての業務に関わるには何年もかかります。
また、入社して数年は日常業務に慣れることで精いっぱいになり、社外の方との関わりも多いとはいえないため、外部交流を通じた学びが少ないことが課題でした。時代の変化に応じた公共交通サービスを提供すべき部署であり、知識力や対応力などさまざまな力が若手でも求められることから、自分たちで学び、主体的に考える仕組みを作ろうとしてできたのが「まち交ラボ」です。

実際、社内で開催した勉強会には係員のみならず係長や課長が参加してくださったこともあります。興味を持っていただけると、やはりすごくうれしいですね。

他の部署の方がどんな仕事をしているのか把握できれば、誰にどんな相談をすればいいかが分かるようになります。実際、私も新入社員の頃は座談会のおかげで業務がスムーズになり、コミュニケーションも取りやすくなりました。

今年度は「完全キャッシュレス」をテーマに、大きく3つの活動を計画してきました。1つ目は、北九州エリアの公共交通機関の視察です。西鉄バス北九州の営業所を見学し、現金管理における業務負担やリスクについて学び、キャッシュレス化により解消できる問題が多いなと感じました。また北九州市の交通網を支えている北九州モノレールへ訪問し、事業所の見学や意見交換をおこないました。

同じ西鉄グループでも、地域が違えば管理や運営方法、自治体との関係性などさまざまな違いがあります。北九州地域のリアルな交通を知れたことで、私たちにはない交通のあり方の可能性や新しいアイデア、福岡地区の課題などが見えてきました。

2つ目の活動は「ICT研修」です。新硬貨・新紙幣の導入を機に、西鉄バスでは新しい運賃箱の導入を進めています。研修では実機を使い、新運賃箱を導入した際の精算までの流れを確認し、営業所見学の際に感じた現金管理の負担がとても改善されているように感じました。さらに、今後のキャッシュレス化次第でより改良できる可能性も見えました。本社に勤務する社員は部署によっては普段現場に赴くことが少ないので、各車両や営業所でどのように運賃が精算・管理されているのか、自分の目で確かめることができ、貴重な機会となりました。

3つ目は2025年2月に実施した外部研修です。北関東視察班と都市圏視察班に分かれて、「キャッシュレス化」を促進している事業者への外部視察を実施しました。
運転士や管理者の業務負担軽減や利用者の利便性向上など、キャッシュレス化にはさまざまなメリットが考えられますが、完全に導入するまでは準備期間が必要です。2024年12月3日から2025年2月末まで、西鉄では、観光利用が多い路線のみで完全キャッシュレスバスの実証運行を行い、2026年3月末まで延長実施することが決定しています。
将来的に路線バスの完全キャッシュレス化を促進したい場合、いったいどんなことが起こるのか。また、利用者の視点にはどう映り、どんな声が届いているのかをヒアリングするために企画しました。
目的としては、先進的なキャッシュレス対応を展開している茨城交通さまへのヒアリングを通して知見を深めること。また、生活路線で実証運行を行っている関東自動車さまへのヒアリングや試乗を通して、今後の展開を検討するうえでのヒントにしたいと考えました。

私は入社以来、同部門の営業部に所属していましたが、2024年4月に計画部に異動となり、「心機一転、新しいことを始めたい！」と思ったのが参加のきっかけでした。
西鉄バスの今後のあり方について戦略を立てるのが計画部門の仕事なので、他の部署の方々と連携しながら主体的にチームをまとめる力も求められると思い、リーダーシップを身に付けたいと思って幹事にも手をあげました。もともとキャッシュレス化に興味があり、「まち交ラボ」で勉強会や外部視察を企画できたことは大きな収穫でしたね。

私も、日常の業務では経験できないことが多く、成長のための貴重な機会になったと実感しています。特に、企画、運営までを担当し、他社・他地域の担当者と直接コミュニケーションを取ることは通常業務では経験が少なかったので、一つひとつの過程が学びとなりました。

それに、幹事として企画する以上、「参加者にとって有意義な研修にしなければ」という思いも生まれます。そうすると、日ごろはなかった視点で物事を見られるようになった気がします。
勉強会や研修の実施にあたっては企画書を作成したり、実施後は報告書をまとめたりもするので、全体を俯瞰してまとめる力も磨かれました。企画力、発信力、人をつなげる力。業務に必要なたくさんの力を身につけることができたと思います。

もちろん、会社の費用で活動をするので、ただ自分たちの要望を唱えるだけではありません。自分たちが実現したいことをプレゼンして、認めてもらえて初めて実現できるわけですから、その分、「しっかりしなきゃ」という自覚も強くなり、良い意味での緊張感や責任感も強くなります。

主体性を持てるようになりました。何かを実現するにはいろんな人に協力を得る必要があるので、巻き込む力も大切です。私は、幹事になる前はいち参加者でしたが、幹事になると立場も全然違います。「まち交ラボ」との向き合い方がまた一段と深くなりました。

私自身、以前はどちらかというと待ちの姿勢だったのが、自分から動けるようになったと思います。それは、「まち交ラボ」の活動を通して「やればできる」ことに気付くことができたから。通常業務でも、指示を待つのではなく自ら率先して動くようになったと実感しています。