フランスはお昼休みをゆったり取る習慣があり、フランス社でも約90分の休憩時間があります。私は近くの飲食店に行ったり、宅配サービスを利用したり、サンドイッチを持参したり、日によっていろいろですね。

敷地内には倉庫もあります。お預かりした貨物の梱包や確認、一時保管などに利用しています。

パリの本社以外に、北西部のルアーブル支店、南部のマルセイユ支店の3拠点で活動しています。本社に約30名、ルアーブルで7～8名、マルセイユで3名。合わせて約40名が働いています。NNRフランス社となったのは2018年で、1995年から歴史があるGSI社という地場の物流会社が前身です。私を含め、GSI時代から30年以上勤務しているスタッフもたくさんいます。

本社以外の2拠点は港の近くにあり、海上貨物と航空貨物のバランスを取りながら営業しています。近年の実績では、海上貨物では主に工業製品、航空貨物では主に化粧品関連製品やLive animalの輸出がメインです。輸入では、海上貨物としては工業製品や食品、航空貨物として工業・医療関連機器や部品、半導体や化学品が多いですね。

日本向けの輸出入実績については、輸出よりも輸入貨物が多い状況です。機械類や精密機器、建築関係の資材、医療関連、食品、コスメ、お酒、調味料などさまざまな分野があります。

動物の輸出実績が豊富で、生き物を専門に扱う「live animal」チームがあるのも私たちフランス社の特徴です。生き物の輸送には特定の証明書が必要で、資格を持ったフォワーダーや航空会社でしか取り扱うことができません。フランス社では、マネージャー含めて7名の「live animal」チームが24時間体制で輸送に対応しています。

特に特徴的なのは「雛鳥」の航空輸出です。ワクチンの関係で、雛鳥は生後3日目までに輸送を完了しなければなりません。そうなると、生後1日目から輸送を開始する必要があり、生後間もない状態のため取り扱いには細やかな配慮と熟練の技術が求められます。

私たちには長年蓄積してきたノウハウがあるので、スムーズに出荷までサポートすることができます。特別な倉庫を持ち、暖房や隙間風からの保護、出発前の雛鳥への水分補給など、マーケットに特化した細やかなサービスが強みです。以前はアフリカ向けの輸出がメインでしたが、近年はアジア向けが主流となっています。

集荷から納品や請求までの業務は分担するのが一般的だと思いますが、フランスでは貨物の集荷からトラックの手配、書類の処理、請求書の発行など、一連の流れをすべて一人で担当できる知識を持っています。

そういうわけではないのですが、GSI時代からの習わしですね。もちろん、航空輸送や海上輸送に必要な資格はありますが、基本的には働きながら教わるOJTスタイルでそれぞれが現場のやり方を学び、伝えています。

そこに西鉄ならではのグローバルネットワークや連携力が加わり、日本的なこまやかなサービスが強みとして加わりました。フランス社は熟練のスタッフがたくさんいるので柔軟な対応が可能で、そのノウハウが受け継がれているんです。

フランスでは「No news is good news」という感覚が一般的で、問題なく輸送が進んでいれば細かく連絡を取ることはありません。一方、日系企業のお客さまは、正確性や一歩先を読む対応など、日本的なサービスを求められています。良い点もそうでない点も細かく報告することが重視されるので、その感覚の違いをフランス社のスタッフと調整する必要があります。

日ごろから常に連携は取っていますが、近年では、2020年のイギリスEU脱退が大きなニュースでした。その打撃もありましたが、逆手に取って通関などのサービスを充実させればビジネスチャンスになると見ており、UK社のトラック部門と連携してサービスを構築しています。各社の強みを生かして、一社のお客さまをEU圏内のNNR全体でサポートしていけたらと考えています。

また、半年に一度はヨーロッパ圏内の社長が集まってミーティングを開催しています。マーケットやトピック、政治情勢などの情報共有、課題の相談、具体的な業務連携の話など、話題は多岐にわたります。

直近では、NNRのブランドイメージをいかに向上していくかといったことも話題になりました。日本企業であることはフランスやヨーロッパで良い印象につながるので、そのイメージをうまく生かして事業や採用を強化していきたいと考えています。フランスで信頼を得るにはお客さまの口コミも重要なポイントであり、人脈づくりも営業の要だと考えています。

私たちの強みである「live animal」の取り扱いについては、犬や猫などのペットの輸送もさらに強化したいと思っています。また、フランス南部にある都市トゥールーズは、ヨーロッパの航空宇宙産業の中心地で、航空機メーカーや関連機器メーカーが多数集積しています。航空機関連の取り扱いは今後も成長が見込めるのではと見ています。

さらに、今後特に伸ばしたい実績は、美術品やラグジュアリーブランドなどの取り扱いです。フランスでは、新規の営業を獲得するにはコネクションと過去の実績が重要視されるので、新しい人脈を広げながら成長を続けたいと思います。